兒童主日學的由來
羅伯特•雷克斯（Robert Raikes,1735－1811）被稱為近代主日學之父，他是英國Gloucester雜誌的出版人和記者，也是優秀的印刷商人。他是在英國衛斯理大復興時代信主的。
雷克斯極熱衷於新聞、社會福利慈善事業與監獄工作，他曾任職於格洛斯特監獄，專門從事受刑人的慈善與福利。十八世紀的英國，正值世界經濟蕭條，許多中產階級以下的家庭無法供應子女接受良好的教育，甚至連日常的生活照顧都有問題。當他於格洛斯特任職時，正逢英國工業革命之後不久，社會福利缺乏，那時英國的城市和工業開始發展，大量未受過教育的農民家庭從鄉村湧進城市居住，尋找工作機會。
許多人為了三餐，必須努力地工作。甚至未成年的孩子也必須成為廉價童工，在工廠及街頭打零工補貼家用。許多沒有工作的孩子，就成群地在街頭遊蕩，無所是事。當時，雷克斯看到這些孩子遊手好閒虛渡光陰實在可惜，父母為了三餐，甚至讓未成年的孩子淪為廉價童工，而沒有工作的孩子，更在街頭成群結黨鬧事，造成社會隱憂，幾乎已成為一種新的社會問題。
雷克斯看見英國孩童的光景與靈魂上的需要，憂心英國社會的前途發展，便決心提供這些孩童教育機會，於是在1780年開始利用禮拜天（主日）下午兩點半到五點半，免費招收六至十二歲的兒童，教他們學習《聖經》，授課內容以認識上帝、認識聖經為主。
雷克斯在社區開辦主日學，聘請了四位教師協助他在主日教導街童讀書寫字，後來得到多馬•士托得牧師（Thomas Stock）的支持和推動，使主日學學生增添至約一百名。初期這些街童自覺衣衫襤褸，不願意參加主日學，雷克斯卻耐心地鼓勵他們，只要他們洗臉和梳頭，便可以上學。每主日早上，老師首先教導他們讀書認字，午膳後有崇拜時間，隨後教導聖經真理。
雷克斯採用獎勵的方式鼓勵街童學習，漸漸改變了許多頑劣不受約束的小生命。由於他不斷推廣主日學教育，使社區的少年犯案數字不斷下降，主日學校的成效得到社會廣泛的讚許，許多城市的教會也相繼開辦主日學。
1783年，雷克斯在他主編的Gloucester雜誌上發表三年來的主日學經驗，引起了熱烈迴響，在他的呼籲之下，開始有許多教會紛紛響應主日學教育事工，逐漸引發英國政府的重視與支持，因此，這段歷史也被傳為主日學運動之始。
雷克斯的善行，隨即得著響應，並傳遍英國各地，教會無不起而效法，1785年「主日學協會」在倫敦正式成立。教會在社區不但開辦主日學校，也派發聖經和書本。雷克斯利用他所擁有的印刷工厰，繼續引進、推廣和發行更多益智書藉和聖經，令主日學正式在英國各地成為一個教會的運動。約翰•衛斯理認為主日學校在英國的發展，是教會對社會最有貢獻的尊貴工作。
此後，主日學事工進而推廣到世界各地。 1791 年，美國教會亦開始成立主日學校。 1830 年，在雷克斯的奔走下，終於成立了「世界主日學聯合會」，且隨著十九世紀的宣教運動，使得「主日學」事工得以傳播到世界各地。1865年，臺灣基督長老教會亦在宣教運動的影響，以及宣教師的努力下，福音和主日學事工開始在台灣生根發芽。
今日，主日學演變成為世界各地教會事工當中重要的一環，雷克斯也被後人尊為主日學之父。 (摘自網路兒童主日學粉絲團)
